Gouden strepen + wing!!

Vorige week hebben we de First Officer Fundamentals gehad en dat was best wel interessant! Er waren een aantal sprekers uitgenodigd, onder andere 3 captains van BA en een First Officer van Monarch. We kregen veel nuttige tips over het samenwerken in de cockpit, airline economics, solicitatie tips en natuurlijk de nodige verhalen uit de praktijk…! Aan het eind van de week hebben we zelf een presentatie moeten geven over de Air New Zealand ramp voor een van de nieuwe klassen en dit betekende ook het eind van de FOF week!

Na het afsluiten van de FOF week vind de wing uitreiking plaats. Voor ons was dit afgelopen maandag. Na de nodige introductie over het vliegen in Engeland was het tijd voor de wings en de strepen! Vanwege mijn achternaam was ik natuurlijk als laatste, maar uiteindelijk heb ik ook mijn eerste gouden strepen op mogen doen en natuurlijk de wing!! (wel zwaar hoor al dat goud :p)

We zijn nu echt Commercial pilots! 😉

Aangekomen in Oxford

Na 2 weken lekker vakantie in Nederland gehad te hebben, ben ik weer terug in Oxford! Het is wel even afkicken na alle luxe in de USA; geen zwembad, geen hottub, geen keuken, geen groot bed, geen bank…! 😉

Voordat we hier weer gaan vliegen hebben we deze week eerst nog de ‘First Officer Fundamentals’. Dit is een voorbereiding op bepaalde team aspecten die belangrijk zijn in een multi-crew cockpit. Daarnaast krijgen we ook de nodige tips voor onze solicitaties. Vrijdag moeten we een presentatie houden over een vliegtuig ongeluk. Hierbij moeten we bekijken wat er gebeurd is, wat er mis ging, waardoor, en hoe kan het verholpen had kunnen worden, etc. Wij hebben met onze groep de Air New Zealand ramp gekregen: flight 901. Dit vliegtuig (een DC-10) vloog in 1979 tegen een berg aan op Antartica, waarbij alle 257 personen aan boord het leven lieten. Meer info over deze ramp kan je hier vinden!

Volgende week beginnen we weer op de Seneca!

Weer lekker in Nederland

Na een voorspoedige reis van ongeveer 14 uur vanuit Phoenix via Londen, naar Nederland, ben ik weer lekker thuis! Na 4,5 maand in Amerika had ik er ook wel behoefte aan, maar weet ook dat ik het leventje daar ga missen. Ik heb echt een mooie en vooral relaxte tijd gehad. Nu 2 weken vrij en daarna 2,5 maand naar Oxford voor de laatste fase, de Instrument rating. Dus deze week weer iedereen gedag zeggen!

Tot zover even, ik ben nog steeds te bereiken op mijn normale Nederlandse nummer!

Roadtrip naar L.A.

Zoals ik in mijn vorige post al had laten weten, waren we naar Los Angeles voor een laatste roadtrip! Samen met Wouter en Berend zijn we op dinsdag avond (de dag dat ik mijn CPL gehaald had) in de auto gestapt, 5 uur later waren we in Los Angeles (in Santa Monica, om precies te zijn). Hier zijn we opzoek gegaan naar een slaapplaats.

De volgende dag waren we vroeg opgestaan en naar Venice beach gereden voor het ontbijt. Tegenover ons ontbijt tentje zat een man prachtig piano te spelen, echt goed en non-stop!!! Zo zit de boulevard vol met dat soort mensen, erg leuk om te zien. Vanaf daar weer in de auto gestapt richting Malibu, Bel-Air en Beverly Hills om een glimp op te vangen van de celebrities, maar helaas, zelfs een ‘star map’ hielp niet! We kwam Ruud Gullit overigens wel tegen op een terrasje in West-Hollywood… 🙂

Natuurlijk ook nog even over de Walk of Fame gelopen en daarna opzoek gegaan naar de perfecte lokatie voor een Hollywood sign foto. Dit keer hadden we een erg goede plek gevonden, maar de zon stond eigenlijk net te laag voor de perfecte foto. Voordat de zon onder ging hadden we nog tijd om naar de Griffith Observatory te rijden. Vanaf deze sterrenwacht heb je een prachtig uitzicht over Los Angeles en dus ook een mooie plek om even te chillen. Rond een uur of acht kwamen we op het briljante idee om nog even naar Disneyland te gaan…

Omdat we zo laat waren mochten we gratis parkeren, maar we zouden nog wel de volle mep moeten betalen om binnen te komen, hmmmmm, bummer. Even vragen aan de mensen die al weg gingen of we hun kaartje mochten hebben… en ja hoor 5 minuten later stonden we gratis en voor niets in Disneyland! We hadden 3 uur de tijd voordat het park sloot, dus als een speer alle toffe attracties af gegaan. Uiteindelijk hebben we Space Mountain (3x), Indiana Jones Adventure, Big Thunder Mountain, the Haunted Mansion, Pirates of the Carribbean en Star Tours gedaan! Ohja en het vuurwerk gezien 🙂

Die avond zijn we meteen doorgereden naar ‘Six Flags Magic Mountain’ en hebben daar een hotel gepakt. Six Flags is het rollercoaster paradijs van de westkust, totaal 14 coasters in alle soorten en maten! Vooral de X2, Superman the ride, Tatzu en de Goliath konden mij erg vermaken! Bij de X2 zit je in een stoel die los van het karretje draait, waardoor de rit erg onverwacht en extreem is! Bij Superman the ride wordt je afgeschoten, binnen 6 sec naar de 193 km/h en daarna recht omhoog, waarna je weer als een baksteen naar beneden dondert. Bij de Tatzu lig je op je buik waardoor je als het ware door de rollercoaster heen vliegt, vooral het eind was onverwacht…! De Goliath lijkt op die van Walibi World in Nederland, maar is sneller en langer!

Om 16.00 reden we terug naar Phoenix. Ook deze roadtrip was er een om niet te vergeten! Meer foto’s zijn hier te vinden.

Commercieel piloot

Anderhalve week terug was mijn eerste les op de Seneca en vandaag heb ik mijn laatste examen alweer achter de rug! Dit examen was voor mijn ‘CPL’ (Commercial Pilot License) en dus het eerste echte examen voor een brevet. Het zwaarste aan dit examen is nog dat we het op een multi-engine toestel moeten vliegen waar we maar 10 uur (7 lessen) op hebben gehad… Na mijn laatste les had ik gelukkig wel het gevoel dat ik er klaar voor was en ik was daardoor was ook niet zo zenuwachtig.

Vanochtend om 7.00, na een kleine briefing, vertrokken we richting het vliegtuig voor mijn laatste examen in Goodyear. Eerst een stuk navigatie met diversion, daarna wat IFR stuff, wat general handling, tracking, een motor in de lucht uitschakelen en als laatste de normale landingen, maar ook met 1 motor landen. Ik was best tevreden over de progressie van de vlucht, op wat kleine schoonheidsfoutjes na natuurlijk. Alleen mijn laatste approach/landing ging niet echt lekker, maar mijn examinator was onder de indruk van mijn vliegkunsten/controle over de Seneca en de procedures vond hij netjes. Hij vond alleen dat ik bepaalde checks wel eerder moest doen.

Maar om een lang verhaal kort te maken:
Ik heb mijn Commercial Pilot License!!!! 🙂

Dat is wel een feestje waard! Vanavond gaan we richting L.A., naar Sixflags en op donderdag terug voor het welkoms feest van de net aangekomen EPST klas! Vrijdag is het Independence Day en dus een groot feest en dan waarschijnlijk op zaterdag richting Nederland! Tot snel dus!